Beberapa tahun setelah Yesus kembali kepada Bapa, Setan memulai proyek jangka panjangnya melawan bangsa-bangsa (gentiles). Usahanya untuk membujuk Yesus agar bergabung dengannya gagal (Matius 4:8-9), dan seluruh harapannya untuk menahan Kristus di dalam kubur hancur selamanya melalui kebangkitan (Kisah Para Rasul 2:24). Yang tersisa bagi ular itu hanyalah terus melakukan di antara bangsa-bangsa apa yang selalu dilakukannya sejak Eden: membujuk manusia untuk tidak menaati hukum Allah (Kejadian 3:4-5).
DUA LANGKAH DALAM RENCANA SETAN
Untuk mencapai tujuan ini, dua langkah utama harus dilakukan. Pertama, bangsa-bangsa harus dipisahkan sejauh mungkin dari Yudaisme. Kedua, mereka membutuhkan argumen teologis untuk menerima bahwa keselamatan yang ditawarkan Allah kepada bangsa-bangsa berbeda dengan cara keselamatan di Israel kuno, terutama dengan membolehkan hukum-Nya diabaikan.
Setan kemudian mengilhami orang-orang berbakat untuk menciptakan agama baru bagi bangsa-bangsa, lengkap dengan nama baru, tradisi baru, dan, yang paling penting, doktrin yang membuat orang percaya bahwa salah satu tujuan utama kedatangan Mesias adalah untuk “membebaskan” bangsa-bangsa dari kewajiban menaati Hukum.
PEMISAHAN DARI ISRAEL
Setiap gerakan membutuhkan pengikut untuk bertahan dan berkembang. Hukum Allah, yang hingga saat itu diikuti oleh orang-orang Yahudi mesianik, mulai menjadi penghalang bagi kelompok yang paling cepat berkembang dalam gereja yang baru terbentuk: bangsa-bangsa (gentiles). Perintah seperti sunat, menjaga hari ketujuh, dan menjauhi makanan tertentu mulai dianggap sebagai hambatan bagi perluasan gerakan tersebut.
Lambat laun, para pemimpin mulai memberikan konsesi kepada kelompok ini dengan dalih palsu bahwa kedatangan Mesias telah meramalkan pelonggaran dalam ketaatan kepada Hukum bagi non-Yahudi, meskipun argumen tersebut sama sekali tidak memiliki dasar dalam Perjanjian Lama atau dalam kata-kata Yesus di keempat Injil (Keluaran 12:49).
ORANG YAHUDI MESIANIK TERPISAH DARI GERAKAN
Sementara itu, segelintir orang Yahudi yang masih menunjukkan ketertarikan pada gerakan ini — karena tanda-tanda dan mukjizat yang dilakukan oleh Yesus beberapa dekade sebelumnya, dan karena mereka masih memiliki saksi mata, termasuk beberapa rasul asli — merasa terganggu dengan pelepasan kewajiban secara bertahap untuk menaati hukum Allah yang diberikan kepada para nabi. Hukum ini adalah hukum yang Yesus sendiri, para rasul, dan murid-murid-Nya patuhi dengan setia.
Hasilnya, seperti yang kita tahu, adalah bahwa jutaan orang berkumpul setiap minggu di gereja-gereja dengan mengaku menyembah Allah, tetapi sama sekali mengabaikan fakta bahwa Allah yang sama telah memisahkan satu bangsa untuk diri-Nya dengan perjanjian dan dengan jelas menyatakan bahwa Dia tidak akan pernah memutuskan perjanjian itu: “Seperti hukum matahari, bulan, dan bintang yang tidak berubah, demikian juga keturunan Israel tidak akan pernah berhenti menjadi bangsa di hadapan Allah, untuk selama-lamanya” (Yeremia 31:35-37).
RENCANA MUSUH TIDAK DIDUKUNG OLEH KITAB SUCI YANG DIGUNAKAN YESUS DAN MURID-MURIDNYA
Yesus, para rasul, dan murid-murid-Nya mengikuti semua yang Allah wahyukan dalam Kitab Suci melalui para nabi: “Aku telah menyatakan nama-Mu kepada orang-orang yang Engkau berikan kepada-Ku dari dunia. Mereka adalah milik-Mu, dan Engkau telah memberikan mereka kepada-Ku; dan mereka telah menaati firman-Mu [Perjanjian Lama]” (Yohanes 17:6. Lihat juga: Lukas 8:21 dan Lukas 11:28). Tidak ada satu pun ayat dalam Perjanjian Lama yang menyebutkan bahwa akan ada berkat atau keselamatan bagi mereka yang tidak bersatu dengan Israel: “Allah berkata kepada Abraham: Engkau akan menjadi berkat. Aku akan memberkati orang yang memberkati engkau, dan mengutuk orang yang mengutuk engkau; dan melalui engkau, semua keluarga di bumi akan diberkati” (Kejadian 12:2-3). Yesus sendiri dengan jelas menyatakan bahwa keselamatan datang dari orang Yahudi (Yohanes 4:22).
Orang bangsa-bangsa yang ingin diselamatkan oleh Kristus harus mengikuti hukum yang sama yang diberikan Bapa kepada bangsa pilihan-Nya untuk kehormatan dan kemuliaan-Nya, yaitu hukum yang Yesus sendiri dan para rasul-Nya patuhi. Bapa melihat iman dan keberanian orang bangsa-bangsa ini, meskipun ada kesulitan. Dia mencurahkan kasih-Nya atas mereka, menyatukan mereka dengan Israel, dan membawa mereka kepada Anak untuk pengampunan dan keselamatan. Inilah rencana keselamatan yang masuk akal karena itulah kebenaran.
AMANAT AGUNG
Menurut para sejarawan, setelah kenaikan Kristus, beberapa rasul dan murid menaati Amanat Agung dan membawa Injil yang diajarkan oleh Yesus ke bangsa-bangsa non-Yahudi. Tomas pergi ke India, Barnabas dan Paulus ke Makedonia, Yunani, dan Roma, Andreas ke Rusia dan Skandinavia, Matias ke Ethiopia, dan kabar baik menyebar ke seluruh penjuru.
Pesan yang harus mereka sampaikan adalah pesan yang sama yang diajarkan oleh Yesus, dengan fokus pada Bapa: percaya dan menaati. Percaya bahwa Yesus datang dari Bapa dan menaati hukum-hukum Bapa. Yesus dengan jelas menyatakan kepada para misionaris awal bahwa mereka tidak akan sendirian dalam misi menyebarkan kabar baik tentang kedatangan Kerajaan Allah; Roh Kudus akan mengingatkan mereka tentang apa yang diajarkan Kristus selama tahun-tahun mereka bersama, memberitakan kabar baik di Israel (Yohanes 14:26).
Instruksinya adalah agar mereka terus mengajarkan apa yang telah mereka pelajari dari Sang Guru. Tidak ada satu pun bagian dalam Injil yang menunjukkan bahwa Yesus mengisyaratkan para misionaris-Nya akan membawa pesan keselamatan yang berbeda, yang secara khusus dirancang untuk bangsa-bangsa non-Yahudi. Terlebih lagi, tidak ada indikasi bahwa, karena mereka bukan orang Yahudi, mereka bisa mendapatkan keselamatan tanpa menaati perintah-perintah kudus dan kekal dari Bapa-Nya. Gagasan tentang keselamatan tanpa menaati Hukum tidak memiliki dasar dalam kata-kata Yesus, dan oleh karena itu, gagasan tersebut adalah salah, meskipun sudah lama ada dan populer.
